Tower Bridge - Icône de Londres sur la Tamise
Tower Bridge n'est pas seulement un pont, c'est un symbole de Londres, qui ravit les résidents et les touristes avec son architecture majestueuse et sa construction innovante depuis plus d'un siècle. Situé sur la Tamise, à côté de la célèbre Tour de Londres, c'est un élément inoubliable du panorama de la capitale britannique.
Une histoire écrite dans l'acier et la pierre
La construction du Tower Bridge a commencé en 1886 et a duré 8 ans. La cérémonie d'ouverture du pont a eu lieu le 30 juin 1894, lorsque le prince de Galles (futur roi Édouard VII) a coupé le ruban, inaugurant une nouvelle ère dans l'histoire de Londres. Le pont a été conçu par Horace Jones et John Wolfe Barry en réponse aux besoins croissants de communication d'une ville en pleine croissance.
Un chef-d'œuvre architectural
Tower Bridge est un véritable chef-d'œuvre de l'ingénierie victorienne. Ses tours néogothiques caractéristiques, faites de pierre de Portland et de granit de Cornouailles, s'élèvent à une hauteur de 65 mètres. Les deux passerelles piétonnes reliant les tours se trouvent à 44 mètres au-dessus du niveau de la rivière. Le pont mesure 244 mètres de long, dont 61 mètres de travées de pont-levis mobiles.
Un miracle d'ingénierie : comment fonctionne un pont-levis ?
L'aspect le plus fascinant du Tower Bridge est sa capacité à surélever les travées centrales, permettant ainsi le passage des plus gros navires. Les mécanismes hydrauliques d'origine à vapeur ont été remplacés en 1976 par un système électro-hydraulique. Le pont est ouvert environ 850 fois par an et le processus de levage ne prend que 5 minutes !
Attractions pour les visiteurs
Galerie de verre - les touristes courageux peuvent marcher sur le sol en verre à une hauteur de 42 mètres au-dessus de la Tamise, admirant la rue et le trafic fluvial sous leurs pieds.
Salle des machines : il vaut la peine de visiter les salles des machines à vapeur d'origine du 19e siècle, qui ont alimenté le mécanisme du pont pendant des années. C'est un voyage fascinant dans le temps jusqu'à l'ère de la révolution industrielle.
Informations pratiques pour les touristes
- Horaires d'ouverture : Tous les jours de 9h30 à 17h00 (dernière entrée à 16h30)
- Prix des billets : Adultes : 10,60 £, Enfants (5-15 ans) : 5,30 £, Seniors (65 +) : 7,90 £
- Comment s'y rendre : les stations de métro les plus proches sont London Bridge (10 minutes à pied) et Tower Hill (5 minutes à pied)
- Acheter des billets en ligne
Saviez-vous que... ?
En 1952, le bus numéro 78 a dû sauter par-dessus un espace entre les travées ouvrantes du pont !
Sous l'eau se trouvent d'immenses chambres qui abritaient autrefois les mécanismes permettant de soulever le pont.
Le pont est peint en rouge, blanc et bleu en l'honneur du jubilé d'argent du règne de la reine Elizabeth II en 1977.
Tower Bridge n'est pas seulement une traversée de la Tamise : c'est une histoire vivante, une merveille d'ingénierie et une attraction touristique inoubliable. Que vous l'admiriez depuis les berges de la rivière ou que vous osiez regarder à travers le plancher de verre, le Tower Bridge restera toujours dans votre mémoire comme un symbole de Londres et de l'innovation britannique. Planifiez votre visite dès aujourd'hui et faites partie de l'histoire fascinante de ce pont extraordinaire !